"Пусть все, кто рвётся к Богу, идут со мной!
Давайте сражаться за наших братьев!
Да свершится воля Небес!" - Конрад III, правитель Священной Римской Империи.
Детство и отрочество. Принц Финн.
Молодой Финн-Жерард вар Лавели, полное имя главного героя этой истории, рос в королевской семье, в окружении знати, прислуг, нянек, политических интриг. В свободное время он практиковался в верховой езде и фехтовании, что, конечно, нравилось ему. И, в целом, Финну все нравилось, но в моменте он увлекся книжками, не простыми книжками. По ночам, довольно часто, втайне от родителей, молодой принц пробирался в королевскую библиотеку и часами изучал религиозные текста. Настолько увлекло его это занятие, что часто паренек не брезговал отменить свое занятие по верховой езде в пользу изучения религиозных писаний. Так и прошло детство Финна, фехтование, верховая езда и чтение церковных книг.
Увлечение его, кажется, достигло потолка, но принц и не собирался останавливаться, и, по достижению семнадцатилетнего возраста он, не долго обдумывая, решает стать рыцарем новообразованного ордена Мантикоры, записавшись в религиозную школу, так называемый “центр подготовки рыцарей”.
Рыцарские будни. Отречение от права на наследие престола.
За годы обучения, примерно к двадцати восьми годам, Финн полностью пропитался религией, лишь мысли о Едином тревожили его разум, и ничего более. Поняв это, принц решает отречься от своего титула и права на наследия, лишь ради службы ордену. Долго Финн общался с королевской семьей, долго они пытались его переубедить, но толку от этого было мало. Хоть Лавели IV это не сильно понравилось, но все же он принял решение своего племянника, ведь не помешают молодые воины ордену, тем более такие приближенные.
Новоиспеченный рыцарь тренировался, много тренировался, изучал техники и тактики боя, но еще больше он изучал религиозные писания. Особый интерес Финн питал к эпохе Мертвой чумы, в частности к той самой легендарной битве, в которой Великая коалиция дала жестокий отпор силам тьмы, разгромив и уничтожив их, изгнав из мира сего окончательно. Днями и ночами он читал про подвиги рыцарей ордена Единой веры, и решил доказать предкам и Единому, что он достоин такого же уважения, как и его предки.
Церкалиум. Живая легенда.
1046 год, уже как 9 лет шла война с Аврелианским королевством. В некоторых битвах Финн успел принять участие, но все они были незначительны. Отряд под командованием Финна направился к крепости Церкалиум, как говорили очевидцы, его выжившие подчиненные, гонцы, им дали приказ двигаться к Церкалиуму для занятия там постов на подходах к крепости, и дальнейшего сдерживания армии аврелианцев до подхода основных сил.
Планы немного поменялись, ведь отряд Финна немного задержался и прибыл уже вместе с основными силами, а армия Черного солнца уже была в полной боевой готовности, что означало провал задачи. Но не отчаивался молодой командир; он заявил командующему армии, что готов встать в авангард, принять удар на себя как и должен был, к тому же это и есть его шанс доказать то, что он - гордость предков, рыцарей, погибших в той древней битве.
Отряд Жерарда встал в авангард и армия Черного солнца ринулась в бой, бросив свои силы прямо на плотный строй рыцарей. Изначально, Финн наблюдал издалека, но видя как постепенно сокращаются ряды его построения, он все же не смог сдержать себя, и собрав кавалеристов двинулся вперед, на помощь братьям-рыцарям. Целый час Финн и его отряд держали все набегающие полки аврелианцев, выигрывая столь ценные минуты для остальной армии Тал’Дории. И вот, фортуна отвернулась от Финна. Аврелианец сбил молодого командира с коня и тот с грохотом, словно бочка, в своих латных доспехах, упал на землю. Под тяжестью лат Финн даже и не смог встать с первого раза. Но все - же он смог подняться на ноги, и, схватив свое оружие, он продолжал битву, стоя уже в ряду со своими братьями. Точно неизвестно сколько еще держался отряд, но очевидцы битвы описывали этот момент как “начало конца”. Рыцари падали один за другим, пока очередь не дошла и до Жерарда. Копье, почти насквозь, пронзило воина, но тот продолжал свой бой. Истекая кровью, он не мог просто бросить своих людей, своих чуть-ли не кровных братьев. Он оглядывал свои ряды, от которых не осталось почти ничего.
Но ему пришлось принять решение, ведь рыцари более не могли держать натиск врага. Финн бросился спасать раненных, чуть-ли не вытаскивая их на себе в пылу битвы. На исходе сил, Жерард дал знак основной группе армии, и ряды войска Тал’Дорийского вступили в бой.
Неизвестно то, сколько Финн еще боролся, дальше все было словно в тумане, и лишь записи очевидцев, слова наблюдавших издалека за кровавой бойней являются подтверждением подвига Финн-Жерарда.
Его вынесли. После бойни Финн продолжал лежать на земле, захлебываясь в своей крови, он пытался подать знаки, но сил уже не оставалось. Но все же его заметили. Рыцарь в скором порядке был доставлен к лекарям, где те потратили уйму времени на спасение жизни героя. И лишь чудо спасло его, сам Единый бросил взор свой на Жерарда, ведь он выжил! Выжил и продолжил свою службу, верную службу ордену.
Узнав о подвиге Финн-Жерарда, король Айдель IV наградил того званием приора Витланда, командора крепости Баэртон. И сейчас, по сей день он держит свой пост, а среди солдат ходит его прозвище - “живая легенда”.
